Ανυπομονείτε για τις πιο ζεστές μέρες και σχεδιάζετε ήδη πού θα πάτε για τις ανοιξιάτικες διακοπές σας; Η βόρεια Γαλλία μπορεί να είναι ο ιδανικός προορισμός!
Φυσικά, δεν υπάρχει ο Πύργος του Άιφελ, ούτε θα βρείτε τόσες πολλές όμορφες παραλίες ή τα πιο διάσημα κινηματογραφικά φεστιβάλ, αλλά μπορείτε να είστε σίγουροι ότι δεν θα χρειαστεί να παλέψετε για μια θέση ανάμεσα σε ορδές τουριστών σε κάθε βήμα, όπως συμβαίνει συχνά στο Παρίσι και στα θέρετρα κοντά στη Νίκαια, τις Κάννες και τη Μασσαλία.
Η βόρεια Γαλλία, και συγκεκριμένα οι περιοχές Hauts-de-France και Grand Est, προσφέρει πολλά αξιοθέατα για τους λάτρεις της ιστορίας, της αρχιτεκτονικής, του πολιτισμού και του καλού φαγητού και ποτού. Στις πόλεις που ήταν αρχικά εργατικές, οι άνθρωποι δεν έδιναν τόση σημασία στα καλύτερα κρασιά και τη μόδα. Αντίθετα, τα αναπλήρωναν όλα αυτά με μια πλούσια πολιτιστική ζωή, καλό φαγητό και νόστιμη μπύρα, παρόμοια με τη βελγική. Ακόμα και σήμερα, σε αυτή την περιοχή πραγματοποιούνται πολλές θεατρικές παραστάσεις, προβολές, αγορές και άλλες εκδηλώσεις, οι οποίες είναι συχνά δωρεάν ή σε πολύ προσιτές τιμές. Σύμφωνα με τους ντόπιους, ο πολιτισμός πρέπει να είναι προσβάσιμος σε όλους.
Σχεδόν σε όλες τις πόλεις της βόρειας Γαλλίας πραγματοποιούνται αγορές κατά τη διάρκεια της εβδομάδας. Τις περισσότερες φορές το Σάββατο, αλλά στις μεγαλύτερες πόλεις ίσως και κάθε μέρα, κάθε φορά σε διαφορετική γειτονιά. Μπορείτε να αγοράσετε τα πάντα, από φαγητό και ρούχα μέχρι έπιπλα. Στην αγορά χρειάζεται συνήθως πολύ ψάξιμο, αλλά η ανταμοιβή σας θα είναι θησαυροί που δεν έχει κανένας άλλος.
Λιλ – η καρδιά της περιοχής Hauts-de-France
Η Λιλ είναι μια πόλη που σφύζει από πλούσια πολιτιστική ζωή, η οποία αξίζει οπωσδήποτε μια επίσκεψη, ακόμα κι αν περάσετε μόνο λίγες μέρες στη Γαλλία. Η ασυνήθιστη φλαμανδική αρχιτεκτονική σας συνοδεύει σε κάθε βήμα. Αξέχαστη είναι η βόλτα στα πλακόστρωτα, δαιδαλώδη σοκάκια της ιστορικής συνοικίας, της λεγόμενης Vieux Lille, ή η επίσκεψη στον πύργο του δημαρχείου (Beffroi), από όπου θα έχετε θέα σε ολόκληρη την πόλη.
Οι λάτρεις της ιστορίας μπορούν να επισκεφθούν το πατρικό σπίτι του Σαρλ ντε Γκωλ, το οποίο συνδέεται με μουσείο, ενώ για τις καλλιτεχνικές ψυχές υπάρχει το δεύτερο μεγαλύτερο μουσείο τέχνης μετά το Λούβρο του Παρισιού, το Palais des Beaux Arts. Σε αυτό το μεγάλο συγκρότημα μπορείτε να θαυμάσετε έργα από την προϊστορική και αρχαία εποχή, μεσαιωνική και αναγεννησιακή τέχνη, καθώς και πίνακες γνωστών ζωγράφων από τον 16ο έως τον 21ο αιώνα.
Ενώ στη νότια Γαλλία θα βρείτε περισσότερο ρωμανικές ροτόντες και εκκλησάκια, ο βορράς προσφέρει κυρίως επιβλητικές εκκλησίες και καθεδρικούς ναούς. Στη Λιλ, μην χάσετε τον νεογοτθικό καθεδρικό ναό Notre-Dame-de-la-Treille, το όνομα του οποίου προέκυψε προς τιμήν ενός υποτιθέμενου θαυματουργού αγάλματος της Παναγίας του 12ου αιώνα, το οποίο τοποθετήθηκε εκεί. Αξίζει επίσης να δείτε την κοντινή εκκλησία Saint-Maurice. Αφού φάτε το πρωινό σας κρουασάν ή μπαγκέτα, κατευθυνθείτε οπωσδήποτε προς τα εκεί.
Για βιβλιοφάγους
Η προσωπική μου συμβουλή είναι μια επίσκεψη στο παλιό χρηματιστήριο στην πλατεία Σαρλ ντε Γκωλ. Το χρηματιστήριο βρίσκεται μέσα σε ένα τετράγωνο κτίριο και εκεί θα βρείτε μια τεράστια ποικιλία από βιβλία, κόμικς, γραμματόσημα, νομίσματα, ρετρό αφίσες, παλιές κάρτες… Μόλις μπείτε στον χώρο του χρηματιστηρίου, θα βρεθείτε ξαφνικά εντελώς αποκομμένοι από τον έξω κόσμο. Ο χώρος είναι γεμάτος με τη μυρωδιά των παλιών βιβλίων και νοσταλγικές αναμνήσεις. Αρκεί να περπατάτε, να κοιτάτε τις αφίσες ή να ψάχνετε στα κουτιά με τους παλιούς δίσκους βινυλίου. Δεν πληρώνετε τίποτα για να ονειροπολήσετε.
Αξίζει επίσης να επισκεφθείτε και άλλες μικρές πόλεις κοντά στη Λιλ, όπως το Douai, το Cambrai ή το Arras, από όπου καταγόταν ο Ματθαίος του Αράς, ο πρώτος αρχιτέκτονας του καθεδρικού ναού του Αγίου Βίτου στην Πράγα.
Τα ίχνη του πολέμου
Αν πάτε στο Αράς, συνδυάστε οπωσδήποτε το ταξίδι σας με μια επίσκεψη στο μνημείο κοντά στο χωριό Vimy. Το μνημείο που είναι αφιερωμένο στους Καναδούς στρατιώτες που έπεσαν στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο δεν είναι ένα μέρος ιδιαίτερα γνωστό. Παρόλα αυτά, σας προτείνω να το επισκεφθείτε.
Χτισμένο από λευκή πέτρα, με χαραγμένα τα ονόματα των πεσόντων Καναδών στρατιωτών – το μνημείο αποτελεί μια πολύ αξιοπρεπή υπενθύμιση των φρικαλεοτήτων του πολέμου. Βρίσκεται σε έναν μικρό λόφο, γύρω από τον οποίο διεξήχθησαν μάχες, και δεσπόζει στον περιφραγμένο χώρο, όπου βρίσκονται επίσης στρατιωτικά νεκροταφεία με λουλούδια και σειρές από λευκούς σταυρούς, δείγματα χαρακωμάτων και μουσείο.
Στην υγειά σας!
Η Ρενς είναι μια σημαντική πόλη της πρώην γαλλικής περιοχής Champagne-Ardenne. Ναι, Σαμπάνια, ακριβώς από αυτή την περιοχή προέρχεται η πραγματική σαμπάνια! Αν λοιπόν θέλετε να σταματήσετε για ένα ή δύο ποτήρια, συνδυάστε το με μια επίσκεψη στη Ρενς.
Αυτό που αξίζει να δείτε εδώ είναι κυρίως ο γοτθικός καθεδρικός ναός, ο οποίος έγινε ο τόπος στέψης των Γάλλων βασιλιάδων. Ο επιβλητικός ναός είναι διακοσμημένος με βιτρό παράθυρα, κανένα από τα οποία δεν είναι ίδιο με το άλλο. Και μετά την επίσκεψη στον καθεδρικό ναό μπορείτε… ίσως να πάτε για ένα ακόμα ποτήρι σαμπάνιας.
Μια πόλη με συγκινητική ιστορία
Στα μισά του δρόμου μεταξύ Ρενς και Μετς βρίσκεται μια μικρή πόλη με θλιβερή ιστορία. Παρόλο που στο Βερντέν διεξήχθη μία από τις πιο αιματηρές μάχες του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, σήμερα η πόλη εκπλήσσει με την ήρεμη και φιλική της ατμόσφαιρα. Το Βερντέν, εκτός από το τραγικό σύγχρονο παρελθόν του, προσφέρει μια σειρά από ιστορικά μνημεία που αξίζει να επισκεφθείτε.
Στο κέντρο της πόλης ρέει νωχελικά ο ποταμός Meuse, από τις όχθες του οποίου μπορείτε να θαυμάσετε τις τοπικές ιστορικές γέφυρες και τις οχυρώσεις. Μπορείτε επίσης να επισκεφθείτε την υπόγεια ακρόπολη, όπου βρίσκεται μουσείο, την τοπική συναγωγή, το μνημείο των θυμάτων του πολέμου ή κάποιο από τα γύρω στρατιωτικά νεκροταφεία. Για το τέλος, ανεβείτε στον λόφο, από την κορυφή του οποίου ο καθεδρικός ναός της Παναγίας αγναντεύει ολόκληρο το Βερντέν.
Η Γαλλία σίγουρα δεν είναι μόνο το Παρίσι, το κρασί, οι διαδηλώσεις, οι μπαγκέτες και οι μπερέδες. Σε αυτή την απέραντη χώρα θα ανακαλύψετε ομορφιές κάθε είδους. Ακόμα και οι ίδιοι οι Γάλλοι περνούν συχνά τις διακοπές τους σε άλλα μέρη της Γαλλίας, τα οποία διαφέρουν ριζικά από το δικό τους. Το να γνωρίσεις ολόκληρη αυτή τη χώρα απαιτεί χρόνο. Λοιπόν, ξεκινήστε την εξερεύνηση!
