Κάθε εθνικό πάρκο μας έχει τα «πρωτεία» του, και η Τσεχική Ελβετία δεν αποτελεί εξαίρεση. Είναι το νεότερο από τα τέσσερα αδελφά πάρκα, καθώς φέτος έκλεισε μόλις 19 χρόνια ζωής. Ωστόσο, ο κύριος πλούτος του δεν είναι χρυσός, ασήμι ή διαμάντια, αλλά ψαμμίτης! Ας κάνουμε μια εικονική βόλτα στις εκτεταμένες βραχώδεις πόλεις, ανάμεσα σε παλάτια και ουρανοξύστες από ψαμμίτη, όπου η πανίδα και η χλωρίδα συνδέονται με έναν μοναδικό «τρόπο ζωής». Μήκος ολόκληρης της διαδρομής (κύκλος): 38 χλμ (χάρτης διαδρομής). Ο άγριος ποταμός Kamenice διασχίζει την Τσεχική Ελβετία και ακριβώς στη συμβολή του με τον Έλβα στο Hřensko θα ξεκινήσουμε το ταξίδι μας. Στο Hřensko θα βρείτε ελάχιστα σπίτια, λίγους μόνιμους κατοίκους, αλλά πολλούς τουρίστες. Πρόκειται για τον χαμηλότερο οικισμό στην Τσεχία (115 μ. πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας) και λόγω της ασυνήθιστης τοποθεσίας του (στις όχθες του ποταμού σε μια στενή κοιλάδα που πλαισιώνεται από ψηλά βράχια) έχει μια πολύ ιδιαίτερη γοητεία.
Αφήστε το ρεύμα να σας παρασύρει
Αντίθετα με το ρεύμα του Kamenice, θα κατευθυνθούμε κατευθείαν στο περίφημο «Ήσυχο» φαράγγι του Edmund. Μετά από λιγότερο από τρία χιλιόμετρα μονοπατιού, που σε ορισμένα σημεία είναι λαξευμένο στον βράχο, το νερό θα μας κόψει τον δρόμο. Μην ανησυχείτε, θα συνεχίσουμε με βάρκα! Η κρουαζιέρα στο γραφικό φαράγγι αξίζει σίγουρα, απλώς φροντίστε να επιλέξετε τον σωστό μήνα και ώρα της ημέρας. Μόλις αποβιβαστείτε, μας περιμένει άλλη μια διαδρομή με τα πόδια και μετά ένα ακόμα πέρασμα με βάρκα, αυτή τη φορά στο μικρότερο Άγριο φαράγγι. Και οι δύο διαδρομές διαρκούν 15–20 λεπτά.
Θα αφήσουμε σύντομα το φαράγγι, αλλά θα επιστρέψουμε στο ποτάμι σύντομα. Το μπλε τουριστικό σήμα θα μας οδηγήσει γύρω από το σημείο θέας Ptačí kámen και μέσα από το χωριό Vysoká Lípa στα μυστηριώδη ερείπια του μύλου Dolský mlýn, όπου γυρίστηκαν πολλά διάσημα παραμύθια. Θα αποχαιρετήσουμε τον Kamenice σε μια από τις παλαιότερες τσεχικές γέφυρες του 1902. Το ρυάκι Jetřichovická Bělá θα είναι ο επόμενος οδηγός μας και κατά μήκος της ροής του θα φτάσουμε στο Jetřichovice, όπου θα βρείτε ένα ευχάριστο και δοκιμασμένο κάμπινγκ.
Αξίζει αναμφίβολα μια μικρή παράκαμψη από τη διαδρομή για τα ερείπια του κάστρου Falkenštejn. Ήταν λαξευμένο σε έναν τεράστιο μοναχικό βράχο, και παρόλο που δεν έχει απομείνει σχεδόν τίποτα από το ίδιο το κάστρο, οι λαξευμένες αίθουσες και η θέα από τον βράχο συνιστώνται ανεπιφύλακτα.
Προς τους ουρανούς!
Περισσότερη θέα μας περιμένει στα βράχια Jetřichovice. Εδώ θα βρείτε τρία εντυπωσιακά σημεία θέας: τον βράχο της Μαρίας, τον τοίχο της Βιλεμίνας και τον βράχο του Ρούντολφ. Είμαστε ήδη πλήρως βυθισμένοι στην απέραντη θάλασσα από βράχια ψαμμίτη, η οποία εκτείνεται βόρεια προς τη Γερμανία, όπου το εθνικό πάρκο συνεχίζεται ως Nationalpark Sächsische Schweiz (Σαξονική Ελβετία).
Κατά μήκος της ακτής αυτής της φανταστικής θάλασσας θα ταξιδέψουμε μέχρι τα επόμενα ερείπια ενός βραχώδους κάστρου – το Šaunštejn, το οποίο αποκαλείται και κάστρο των ληστών.
Η ανάβαση από σκάλες και ράμπες στον τεράστιο βραχώδη όγκο θα σας κόψει κυριολεκτικά την ανάσα, όπως και η μακρινή θέα από την κορυφαία πλατφόρμα μήκους 70 μέτρων. Ο επόμενος σταθμός στη διαδρομή θα είναι η Μικρή Πύλη Pravčická, μια προεπισκόπηση του κύριου αξιοθέατου ολόκληρου του πάρκου. Ωστόσο, πριν φτάσουμε εκεί, πρέπει να περπατήσουμε ακόμα λίγο. Δεν θα το μετανιώσετε όμως, γιατί θα θαυμάζουμε συνεχώς τα φανταστικά σχήματα κάποιου από τους αμέτρητους βράχους ψαμμίτη.
Η διαδρομή αρχίζει να κορυφώνεται στο μονοπάτι της Γαβριέλας, το οποίο από το Mezní louka ανεβαίνει σε απότομη πλαγιά μέχρι τα Dlouhodolské stěny. Εδώ θα δούμε τη θρυλική Πύλη Pravčická, η οποία είναι πιθανώς ένας από τους πιο διάσημους φυσικούς σχηματισμούς (όχι μόνο) στην Τσεχία. Με ύψος 16 μέτρα και άνοιγμα 26,5 μέτρα, είναι η μεγαλύτερη φυσική πύλη από ψαμμίτη στην Ευρώπη.
Η τοποθεσία προσφέρει πολλά άλλα εντυπωσιακά θαύματα της φύσης, ιδιαίτερα τους τεράστιους βραχώδεις πύργους (Křížová, Václavská, Malý Pravčický kužel) και την εκπληκτική θέα στο ατίθασο, αιώνιο, αλλά παροδικό βασίλειο του ψαμμίτη. Κάτω από την πύλη θα βρούμε επίσης το εξοχικό κάστρο Sokolí hnízdo του 1881, χτισμένο σε αλπικό στυλ. Από εκεί, μας χωρίζουν μόνο λίγα χιλιόμετρα για την ολοκλήρωση του κύκλου, δηλαδή την επιστροφή πίσω στο Hřensko.
Ελπίζω ότι η Τσεχική Ελβετία σας έχει ήδη κεντρίσει το ενδιαφέρον και σύντομα θα ξεκινήσετε για να την ανακαλύψετε από κοντά. Μπροστά μας όμως βρίσκεται τώρα το τελευταίο εθνικό πάρκο – και το μεγαλύτερο στοίχημα για το τέλος – το Šumava!
